生蠔是牡蠣及其近緣動物的全體，是海產貝殼。在亞熱帶、熱帶沿海都適宜蠔的養殖，我國分布很廣，北起鴨綠江，南至海南島，沿海皆可產蠔。蠔乃軟體有殼，依附寄生的動物，咸淡水交界所產尤為肥美。牡蠣是軟體動物，有兩個貝殼，一個小而平，另一個大而隆起，殼的表面凹凸不平。肉供食用，又能提制蠔油。肉，殼，油都可入藥，也叫蠔或海蠣子。

生蠔的殼含80%～95%的碳酸鈣、磷酸鈣及硫酸鈣，并含鎂、鋁、硅及氧化鐵等．牡蠣煅燒后碳酸鹽分解，產生氧化鈣等。牡蠣原動物含糖原，牛磺酸，10種必需的氨基酸，谷胱甘肽，維生素A、B1.B2.D，無機質如銅、鋅、錳、鋇、磷及鈣等，其中所含的亮氨酸、精氨酸、瓜氨酸含量最豐富，是迄今為止人類所發現的含量最為高的海洋物種之一。我國廣東、福建臺灣養殖較多。肉味鮮美，含有豐富蛋白質、脂肪和肝糖，可以鮮食或烹食。也可加工制成蠔豉或蠔油。殼可入藥，也可燒石灰。

牡蠣首載于《神農本草經》，書中將其列為上品。其中記“牡蠣，味咸平，主傷寒寒熱，溫瘧灑灑，驚恚怒氣，除拘緩鼠瘺，女子帶下赤白，久服，強骨節，殺邪氣，延年。”

1、保肝作用

2、增強免疫力作用

3、抗腫瘤作用

4、延緩衰老作用

5、降血糖作用

其他藥理作用：王氏通過用牡蠣提取物牡蠣糖胺聚糖對過氧化氫誘導的血管內皮細胞氧化損傷模型的研究發現，牡蠣糖胺聚糖對過氧化氫誘導的血管內皮細胞氧化損傷有保護作用，能有效的防止因血管內皮損傷而引起的高血壓、動脈硬化、腦卒中等多種心血管疾病的發生。此外，牡蠣肉提取物可以有效防治潑尼松引起的骨代謝紊亂，可提高大鼠骨鈣、骨磷、骨鋅、骨鐵含量，使血鈣降低恢復正常。